Le réseau Duquesne, agents de l’Abwehr aux États-Unis

[alfa1965]

Le 29 juin 1941, le FBI opère un grand coup de filet en procédant à l’arrestation de 33 membres d'un important réseau d'espionnage,  le réseau Duquesne.

A la tête du réseau,Frederick « Fritz » Joubert Duquesne est  un afrikaner né  au Cap le 21 septembre 1877.  Il participe à la guerre de Boers durant laquelle sa mère et sa sœur sont enfermées dans un camp de concentration où elles décèdent en raison des mauvaises conditions de vie et le manque de nourriture,  Duquesne éprouvera une haine profonde envers lord Kitchener au point de fomenter le projet de l’exécuter.

Capturé,  il réussit à s'évader et finit par s'installer à New-York où il obtient la nationalité américaine. Il est recruté comme espion quand éclate la Première Guerre mondiale  et participe à des sabotages de navires britanniques en Amérique du Sud.
Il tient sa vengeance en 1916, voyageant sous un nom d'emprunt à  bord du croiseur cuirassé de la Royal Navy, HMS Hampshire, il informe le capitaine Kurt Beitzen commandant  l’ U-75 de la présence du navire la Royal Navy, HMS Hampshire dans lequel voyageait Kitchener et qui heurte une mine déposée par le sous-marin  le 5 juin 1916, au nord-ouest des Orcades. Il sera décoré de la Croix de Fer. Néanmoins,  cette version sur la disparition de Kitchener paraît rocambolesque et peu crédible. Les circonstances de la disparition de Kitchener n'ont jamais été réellement éclaircies.
Quand  survient la Deuxième Guerre mondiale,  Duquesne recrute 33 agents d’origine allemande occupant des postes clés aux États-Unis, àvec pour principale mission de recueillir des renseignements ou mener des actions de sabotage.

Un agent  allemand, William G. Sebold  est  recruté par le  major Niķolaus  Ritter de l’ Abwehr I L (Luftwaffe), afin d'établir une station de transmission radio à ondes courtes et de contacter Duquesne. Il est repéré par le FBI, informé de sa mission et parvient à  le retourner afin d'identifier les agents allemands aux États-Unis. Sebold, alias Harry Sawyer, réussit à infiltrer le réseau Duquesne.  Le 29 juin 1941, 33 agents dont Duquesne et trois femmes,  l’une d'elles Lilly Stein étant juive, sont arrêtés, tous reconnus coupables lors de leur procès le 13 décembre 1941. Le 2 janvier 1942, les membres du groupe ont été condamnés à purger une peine totale de plus de 300 ans.

Le 2 janvier 1942, les membres du groupe ont été condamnés à purger une peine totale de plus de 300 ans.

Donc ils sont encore en prison ?
JD

[Prosper Vandenbroucke]

pour cette contribution Alex, j'ignorais le fait.