Utilisation par le Japon de la technologie aéronautique allemande - 2ème partie

[coyote]

Bonjour

Nous avons évoqué il y a quelques temps la collaboration technique entre l'Allemagne et le Japon. Après le fil sur le Nakajima 'Kikka' voici à présent la version japonaise du Me 163B. Tout aussi dangeureux l'un comme l'autre pour...leur pilote !

Le Mitsubishi 19 Shi J8M Shūsui *

Il s’agit ici d’un avion intercepteur japonais propulsé par fusée étroitement basé sur le Messerschmitt Me 163 ‘Komet.
Construit dans le cadre d'un projet commun pour la Marine et l'Armée, il sera désigné J8M pour la Marine et Ki-200 pour l’Armée.

Conception

A l’origine, il était prévu comme une copie sous licence du « Komet » mais les difficultés rencontrées pour expédier un appareil au Japon signifiaient que l'avion devait finalement faire l'objet d'une construction réalisée à partir du manuel d’instructions pour le vol . Un seul prototype sera testé avant la fin de la Seconde Guerre mondiale.
Les attachés militaires japonais avaient découvert le Komet lors d'une visite sur le terrain de Bad Zwischenahn qui évaluait l’appareil. Les Japonais négocièrent les droits de production sous licence de l'avion et de son moteur-fusée Walter HWK 509A.

Selon les accords germano-japonais, il était prévu que l'Allemagne fournirait avant le printemps 1944 :

-Les plans complets du Me 163B Komet et du moteur.
-Un exemplaire complet  du Me 163
-Trois moteurs HWK 509A complets.
-Informerait le Japon de toute amélioration et/ou développement du Komet.
-Permettrait d'étudier les procédures opérationnelles de la Luftwaffe pour l’appareil.

L'original ici avec son moteur fusée..



Une photo exceptionnelle d'une attaque par un Me 163B

Un Me 163B ainsi qu’ un moteur ont donc été envoyés au Japon début 1944 Cet envoi s’est probablement fait à bord du sous-marin japonais RO-501 (ex-U-1224), qui avait appareillé du port de Kiel, en Allemagne, le 30 mars 1944 mais qui sera coulé en Atlantique le 13 mai 1944 . Les plans et les moteurs quant à eux se trouvaient à bord du sous-marin japonais I-29, qui quitta Lorient le 16 avril 1944 pour accoster à Singapour le 14 juillet 1944 . Il sera également coulé le 26 juillet 1944 au large des Philippines.
Dans ces conditions, les Japonais décidèrent de copier le Me 163 en utilisant un manuel d'instructions de base sur le Komet, manuel détenu par le commandant Eiichi Iwaya, membre de la mission navale, qui s'était rendu à Singapour à bord de l'I-29 et en était reparti par avion pour le Japon.

L'Allemagne tenta bien d'envoyer un autre Komet à bord du U-864, mais le sous-marin fut coulé près de Bergen par le sous-marin britannique HMS Venturer en février 1945

Depuis l’origine, le projet était une entreprise conjointe entre les Services de l'armée et ceux de la Marine japonaise .
L’armée avait souhaité qu'un nouveau design soit élaboré. La Marine, de son coté estimait que la conception devait copier le Komet puisque son comportement s'était révélé être stable. C'est la Marine qui finalement eut le dernier mot en juillet 1944 pour la conception du chasseur Le contrat fut attribué à Mitsubishi Jukogyo KK, qui produirait à la fois la version ‘Marine’ le J8M1 « Shūsui », et la version pour l’Armée, le Ki-200.

C'est à cette période qu’une vesion ‘planeur’ du J8M fut construite afin de fournir les enseignements indispensables à la compréhension de la machine.

Un des J8M en version planeur]

Mitsubishi et ses partenaires Nissan et Fuji ont donc procédé au développement de la cellule pendant que la firme Yokosuka adaptait le moteur allemand à la production japonaise, désigné Ro.2. Les Japonais réussirent à produire des prototypes très proches du Komet comme le J8M1 qui était plus léger de 400 kgs grâce à son longeron principal en contreplaqué associé à une dérive en bois. Les concepteurs avaient également renoncé aux vitres blindées de la verrière. De plus, l'avion emportait moins de munitions et moins de carburant que son homologue allemand.

Au final, le Ki-200 (pour l’Armée) et le J8M1 (pour la Marine) ne différaient que par des éléments très mineurs.
Le moteur-fusée Toko Ro.2 quant à lui, offrait moins de poussée que le Me 163. Mitsubishi estima alors que les performances ne seraient pas aussi bonnes que celles du Komet, mais resteraient malgré tout suffisamment satisfaisantes.
Au total sept J8M1 et Ki-200 ont été construites par Mitsubishi.

En essais

Le 8 janvier 1945, l'un des deux prototypes du J8M1 fut mis en vol par remorquage et testé avec un lest d’eau remplacant le carburant et le moteur-fusée pour étudier son aérodynamisme. Les vols d'essais confirmèrent bien la technique de la conception.

Le premier prototype J8M1 équipé du moteur Toko Ro.2 était fin prêt en juin 1945.
Le J8M1 décolla pour son premier vol propulsé le 7 juillet 1945, avec Toyohiko Inuzuka aux commandes . Après son décollage, Inuzuka réussit à larguer le chariot comme prévu et a commencé à prendre de la vitesse, grimpant à un angle de 45°. À l’altitude de 400 m , le moteur s'arrêta subitement. Inuzuka réussi cependant à reprendre le contrôle mais heurta un petit bâtiment en bordure d'aérodrome lors de l’atterrissage, provoquant l'incendie de l'avion. Inuzuka décédera de ses blessures

7 juillet 1945- Le Lt. Toyohiko Inuzuka, pilote d'essais s'installant à son poste.

Ce sera son seul et unique vol. Le pilote décèdera dans quelques minutes.

Le lendemain. Alors que Mitsubishi et les techniciens navals cherchaient la cause de l'accident, tous les futurs vols furent stoppés . Les demandes de poursuite des essais en vol furent refusées en attendant la modification des pompes à carburant de l'avion. Les 6ème et 7ème prototypes devaient être équipés avec un moteur Ro.2 modifié.
La production à grande échelle était presque proche et la construction des composants était en cours. Les essais en vol ont repris malgré une autre explosion du mélange de carburant lors d'un essai au sol quelques jours après l'accident fin août 1945, et la conception du J8M2 en resta là.

Le 15 août 1945, la guerre se termina et tous les travaux sur le J8M2 (version améliorée du J8M1) s'arrêtèrent. La fin de la guerre sonna de même le glas pour le Ki-202 Shūsui-Kai (Shūsui modifié), dont la conception avait secrètement commencé quelques mois auparavant. Le Ki-202 devait offrir une endurance de vol supérieure par rapport au Ki-200 et était prévu comme le chasseur prioritaire de l’Armée pour 1946.

Le 'bureau' d'un Me 163B


Le 'bureau' d'un Mitsibishi J8M1


Difficile de faire plus simple (mis à part pour un planeur La version japonaise semble encore plus simpliste.


Quelques chiffres pour comparaison

Le Mitsubishi J8M1 comparé au Me 163 (chiffres en gras pour le Me 163)

Moteur fusée Toko Ro 2 de 1500 kgs de poussée ( Walter HWK 109-509 A1 de 1700 kgs)

Poids en charge : 3870 kgs ( 4310 kgs)

Vitesse max : 800 km/h ( 960 km/h )

Plafond : identique de 12,000 m

Armement : 2 cannons type 5 de 30mm (2 cannons Mk 108 sz 30 mm)

Autonomie : 5,30 mins ( 8 mins )

Nombre construit :+/- ± une dizaine (+/- 400)

(Selon les sources, les chiffres peuvent légèrement varier)

Plan 3 vues du J8M1

Plan 3 vues du Me 163B

Ci-dessous un comparatif entre le J8M1 et le Ki 200. La différence n'est pas évidente !

Comme pour de nombreux autres types de chasseurs japonais combattant les raids aériens sur le Japon, il fut envisagé d’utiliser le Ki-200 pour des attaques par éperonnage contre les B-29. Le type de mission envisagé consistait en une ou deux passes de tir puis, avec l'énergie restante, de percuter le bombardier ennemi . Tout carburant laissé à bord exploserait très probablement, augmentant ainsi l'efficacité de l'attaque. Le pilote n’aurait eu aucune chance d’en réchapper !
Des plans furent aussi élaborés pour former un « Hagakure-Tai » (Unité d'attaque spéciale) à la fin de la guerre.
Ni Le Me 163B ou le Mitsubishi J8M1 ou encore le Ki 200 n’eurent d’influence sur le cours de la guerre tant en Europe qu’au Japon. Qu’en aurait il été si ce genre de Jet avait vu le jour un an plus tôt ? On peut bien sur se poser la question mais là, nous entrons dans la fiction…

(*) Shusui pourrait se traduire par 'Eau d'Automne'

Sources
Les chasseurs japonais Docavia n°7
Fighters of the 2nd world war vol 1 & 3 de William Green. Mcdonald 1961
https://www.aviastar.org/air/japan/mitsubishi_j8m.php
https://fr.wikipedia.org/wiki/Messersch ... _163_Komet

[coyote]

Voici une courte vidéo de 5' en relation avec le fil ..