Les Neger à Anzio et en Normandie

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L'échec des Neger à Anzio (20-21 avril):

En mars 1944, l'OKM (Oberkommando der Marine), le haut-commandement de la Kriegsmarine décide l'envoi d'un nouveau type d'engin d'assaut, le Neger pour gêner l'approvisionnement du VI Corps débarqué à Anzio.
Le Neger est une torpille humaine pilotée par un seul opérateur (EMT Ein Man Torpedo) et qui navigue en surface. Il est composé de deux torpilles G7e superposées. La partie supérieure est une torpille G7 T3b longue de huit mètres qui sert de poste de pilotage. Le plongeur est enfermé dans un dôme en plexiglas étanche et dispose d'une autonomie de deux heures de navigation. Le système de visée est rudimentaire, deux guidons fixés à l'avant de la torpille associés à une échelle graduée gravée dans le dôme qu'il faut aligner pour effectuer le lancement de la torpille. Le propulseur électrique et les batteries sont logés à l'intérieur de la torpille supérieure, permettant de naviguer à 4,2 nœuds maximum pour un rayon d'action de 30 à 35 milles. La partie inférieure est une torpille G7 T3c. Le Neger est de couleur noire afin d'opérer de nuit. Son nom est un jeu de mots avec la couleur de peau d'un Maure et le nom de son concepteur, l'architecte naval Richard Mohr.
Les premiers Neger ne sont pas encore au point lorsque le M.E.K. 75 (Marine Einsatzkommando 75), nom de code de la K-Verband Flotilla 361 est mis sur pied en toute hâte sous le commandement de l'Oberleutnant zur See Johann-Otto Krieg.

Une flottille de quarante Neger avec trente plongeurs est envoyée par rail jusqu'à Pratica del Mar le 13 avril puis transférée à Tor Vaianica au sud de Rome. Trois torpilles sont endommagées lors du transport. Les Neger sont mis à l'eau pour leur première mission dans la nuit du 20 avril, comme cadeau d'anniversaire du Führer (Führergeburtstagsgeschenk).
En raison du faible tirant d'eau et de leur instabilité, treize engins s'échouent sur le fond sablonneux et sont dynamités à la fin de l'opération. Les autres Neger sont répartis en trois groupes qui doivent attaquer les navires qui mouillent dans la rade d'Anzio et la baie de Nettuno pendant que la Luftwaffe fera diversion en attaquant la flotte alliée. Avertis grâce à Ultra, les Alliés ont préparé un comité de réception. Les Neger sont repérés par le chasseur de sous-marins PC-591 à 2h30. Deux autres navires, le PC-626 et le PC-651 sont rameutés et coulent deux Neger.
Le premier groupe de l'Oberfahnrich sur Zee Seibicke parvient à torpiller un petit cargo par le marin-pilote Horst Berger et un patrouilleur américain par le Fahnrich Hermann Voigt. Les Neger sont coulés sur le chemin du retour et les plongeurs rentrent à la nage. Pendant le trajet, un pilote s'est enlisé à quelques mètres de la plage et meurt asphyxié, malgré le "masque de chasseur" utilisé également par les pilotes de chasse et les cartouches de potassium correspondantes. Il n'a été découvert et récupéré que le matin par des unités allemandes. Un autre pilote était déjà mort d'une intoxication au monoxyde de carbone sur le chemin d'approche ou pendant le combat. Son Neger a ensuite été récupéré par les Alliés alors qu'il tournait en rond.

Neger trouvé par des soldats américains sur la plage
L'opération est un fiasco, deux navires coulés pour seulement dix plongeurs de rentrés, six capturés et deux morts ! La K-Verband Flotilla 361 retourne quasi bredouille en Allemagne. Tirant la leçon de cet échec, les ingénieurs allemands vont mettre au point le Marder pour succéder au Neger.

A suivre en Normandie.

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Les Neger en Normandie

Afin de gêner l’approvisionnement et le débarquement de matériels et d’hommes, le Konteradmiral Hellmuth Heye, responsable des Kleinkampfverbände der Kriegsmarine envoie une flottille de Neger des K-Flottillen 361, 362 et 363 sous la coordination du Kapitän zur See  Friedrich Böhme, Kommandeur der K-West. Seule la première, la Kleinkampfflottille 361 est opérationnelle, dirigée par l’Oberleutnant zur See (enseigne de vaisseau de 1ère classe) Johann-Otto Krieg, vétéran de l’unique action des Neger à Anzio qui s’est soldée par un fiasco total.
Elle quitte l'Allemagne avec soixante Neger le 13 juin 1944. Afin d'éviter les attaques aériennes alliées de jour, le transfert n'a lieu que durant la nuit entraînant des retards de plusieurs semaines. La plus grande partie du voyage s’effectue par la route à bord de 92 camions, si bien que le premier groupe de 30 Neger ne rejoint Trouville que le 28 juin 1944. L’unité est immédiatement transférée à la base opérationnelle de Villers-sur-Mer, les remorques avec leur cargaison étant cachées dans les bois de Favrol, tandis que les pilotes sont logés dans un château normand situé à proximité. Pendant le transport routier, les plaques d'immatriculation des remorques et des camions ont été masquées, l'équipement transporté a été recouvert et camouflé. Les emblèmes de la flottille sont retirés et les hommes de la Kriegsmarine échangent leurs uniformes contre des tenues de la Wehrmacht. Durant une attaque aérienne, l’Oberleutnant Zur See Johann-Otto Krieg est grièvement blessé le 30 juin, remplacé par le Fähnrich zur See (aspirant) Karl-Heinz Potthast.

Le 6 juillet 1944, le deuxième groupe de 30 Neger arrive en Normandie et s’installe à Pont l’Évêque pour compléter la K-Flottille 361, renforcée par la K-Flottille 362 et la K-Flottille 363 en cours d’acheminement. Douze volontaires de la Waffen-SS se joignent à l'unité, des hommes de la SS-Jagdverbande d'Otto Skorzeny. La K-Verbände reste la seule unité de la Kriegsmarine à avoir admis en toute connaissance de cause des membres de la Waffen-SS dans ses rangs.

Premiers raids

Dépendant des marées les Neger doivent être lancés dans l'obscurité à marée descendante, la marée montante devant faciliter leur retour, il faut attendre le 5 juillet pour leur premier raid sur la côte normande contre le port d’Arromanches-les-Bains. La K-Flottille 361 ne dispose que de 26 Neger dont deux sont contraints de faire demi-tour après leur mise à l’eau suite à une défaillance technique. Les autres se dirigent vers les navires alliés au mouillage. À 03h04, le Marine-Schreiber-Obergefreiter (quartier-maître de 2e classe) Walter Gerhold lance sa torpille sur une cible identifiée comme étant la frégate britannique HMS Trollope (K575), classe Captain. À l’impact, la partie avant du navire se disloque et se met à dériver, présentant un risque pour les autres navires alliés dans la zone et est finalement coulée. A bord, 63 matelots sont tués. L'arrière du navire est remorqué vers Arromanches-les-Bains par un remorqueur américain où il s’échoue, permettant aux marins encore à bord d'être secourus.
Le Neger parvient à rejoindre la base de Honfleur.
Cet exploit vaut à Gerhold la Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes décernée par le Konteradmiral Hellmuth Heye le 6 juillet 1944. Les Neger coulent les deux dragueurs de mines (classe Auk) HMS Magic à 3h35 et HMS Cato à 5h11, entrainant 49 marins. Neuf pilotes de Neger trouvent la mort et un autre est capturé.

La deuxième attaque se déroule un jour plus tard, dans la nuit du 7 au 8 juillet 1944, avec 21 Neger au large de Saint Aubin sur Mer. Le Fähnrich zur See  Potthast qui avait participé au baptême du feu à Anzio lance sa torpille contre le croiseur léger polonais ORP Dragon. L’ouverture d’une brèche provoque la mort de 27 marins. Le navire est sabordé le 20 juillet. Potthast est repéré et pris en chasse par le dragueur de mines HMS Orestes. Il est finalement capturé. A 6h50 c’est au tour du dragueur de mines HMS Pylades d’être victime d’une torpille de Neger. Pris en chasse par l’aviation alliée, les Neger très faciles à voir du ciel en plein jour, en partie à cause de leur peinture noire et le dôme en plexiglas sont tous systématiquement mitraillés. Aucun ne rentre à la base et seulement cinq pilotes ayant survécu au raid sont capturés et envoyés dans des camps de prisonniers de guerre.
Le 20 juillet, le destroyer britannique HMS Isis sombre avec onze officiers et 143 marins au large d’Arromanches-les-Bains. La perte du navire est erronément mise sur le compte des mines allemandes. Malgré cette dernière victoire,  les Neger sont retirés du service en Normandie et la K-Flottille 361 retourne en Allemagne.

[dynamo]

Comme à Anzio, les Neger sont ils, en Normandie, victimes d'Ultra ?

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Pour la Normandie je l’ignore mais la flottille est conséquente néanmoins et occasionne davantage de dégâts, mais le Neger est victime de sa conception, son dôme en plexiglas est repérable, comme il est peint en noir, à l’aube il est facilement détectable et surtout il ne plonge pas et est dépendant des marées. Il sera remplacé par le Marder.

[NIALA]

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NEGER en 1944 à Trouville

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NEGER à Ouistreham

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LES MARDER et LINSEN

Les K-Flottille 362 et K-Flottille 363 prennent la relève de la K-Flottille 361, avec chacune 60 Marder mis en service pour la première fois. Légèrement plus long que le Neger, le Marder peut par contre plonger en profondeur et le pilote s’extraire en manipulant de l’intérieur le dôme en plexiglas.

 La K-Flottille 211 se joint à cette flottille composée de 48 canots explosifs Linse (16 canots téléguidés et 32 canots de combat). 

Une troisième attaque combinée de 58 Marder de la K-Flottille 362 et de 48 Linse de se déroule dans la nuit du 3 au 4 août 1944. Il s’agit de la plus grande, mais aussi la dernière attaque de grande envergure des K-Verbände en Normandie. C’est une hécatombe quarante et un pilotes de Marder y ont perdu la vie, ce qui correspond à une perte de 70%. Au moins 14 Linse, dont 6 canots de combat, ont également été perdus. Les Alliés ont également subi leurs plus grandes pertes cette nuit-là. 


Dans le naufrage du destroyer britannique HMS Quorn coulé par la torpille du Marder de l’Oberfernschreibmeister (chef télégraphiste) Herbert Berrer, 130 membres d'équipage disparaissent. 

HMS Quorn 


Le chalutier dragueur de mines HMS Gairsay et la barge de débarquement LCG 764 sont également coulés, tandis que les navires Fort Lalla Rouge, Samlong et MMS Durban subissent de graves dommages. La Ritterkreuz est attribuée à Herbert Berrer pour le torpillage du HMS Quorn et à Alfred Vetter chef de groupe d’attaque des Linse. 



Une attaque prévue dans la nuit du 15 au 16 août par 53 Marder de la K-Flotilla 363 qui a perdu son commandant, l’Oberleutnant Wetterich la veille lors d’une attaque aérienne et a été entravée par de très mauvaises conditions météorologiques, seuls 11 d'entre eux ayant été lancés avec succès. Sept Marder ont été contraints d'abandonner la mission. Une autre attaque le lendemain par 42 Marder entraîne le naufrage du HMS Fratton qui transporte le ballon de barrage et d'une péniche de débarquement. 

La perte de 26 Marder marque la fin de ce type d’opérations en Normandie. Les vedettes rapides de la Kriegsmarine prennent le relais des K-Verbänden. La K-Flottille 262 est rééquipée avec les nouveaux sous-marins de poche Biber. 

Le 26 août 1944, Friedrich Böhme Kommandeur der Kleinkampfmittel in Frankreich est décoré de la Ritterkreuz.

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HECHT type XXVII

CARACTÉRISTIQUES DU HECHT
Type XXVII

Déplacement : 11,8 t
Longueur : 10,6 m
Maître-bau : 1,7 m
Appareil propulsif : un moteur électrique de 12 ch
Armement : une torpille G7 e TIIIcØ 53,3 cm ou une mine à adhérence magnétique
Autonomie (en plongée)
- avec batterie standard : 38 milles nautiques à 4 nœuds
- avec batterie supplémentaire : 69 milles nautiques à 4 nœuds
Équipage : 2
Unités construites : 53

Le Hecht ( type XXVII ) a été initialement conçu pour attaquer les navires au mouillage, à l'instar du X-craft britannique,et était armé d'une seule mine à l'avant de la coque, largable depuis l'intérieur d’un navire. Il était conçu pour la navigation en plongée, avec un compas gyroscopique et des réservoirs de compensation, mais sans bouteilles de plongée. Petit et propulsé par un moteur de torpille de 12 ch, il était destiné à être transporté près de sa zone d'opération par un navire de surface. Le Hecht pouvait plonger jusqu'à 50 m.
Le chantier naval Germaniawerft de Kiel fut chargé de construire un prototype et le 28 mars 1944, reçut une commande supplémentaire de cinquante-trois unités. Les trois premiers prototypes (U2111-2113) furent achevés en mai 1944 , 50 bateaux de série (U2251-2300) ont été construits entre mai et août 1944. Peu maniable en plongée, le projet fut annulé. Les cinquante-trois exemplaires construits comme prévu, servirent pour l’entraînement aux hommes destinés à operer à bord d’un sous-marin miniature bien meilleur : le Seehund.

Les Neger en Normandie

Afin de gêner l’approvisionnement et le débarquement de matériels et d’hommes, le Konteradmiral Hellmuth Heye, responsable des Kleinkampfverbände der Kriegsmarine envoie une flottille de Neger des K-Flottillen 361, 362 et 363 sous la coordination du Kapitän zur See  Friedrich Böhme, Kommandeur der K-West. Seule la première, la Kleinkampfflottille 361 est opérationnelle, dirigée par l’Oberleutnant zur See (enseigne de vaisseau de 1ère classe) Johann-Otto Krieg, vétéran de l’unique action des Neger à Anzio qui s’est soldée par un fiasco total.
Elle quitte l'Allemagne avec soixante Neger le 13 juin 1944. Afin d'éviter les attaques aériennes alliées de jour, le transfert n'a lieu que durant la nuit entraînant des retards de plusieurs semaines. La plus grande partie du voyage s’effectue par la route à bord de 92 camions, si bien que le premier groupe de 30 Neger ne rejoint Trouville que le 28 juin 1944. L’unité est immédiatement transférée à la base opérationnelle de Villers-sur-Mer, les remorques avec leur cargaison étant cachées dans les bois de Favrol, tandis que les pilotes sont logés dans un château normand situé à proximité. Pendant le transport routier, les plaques d'immatriculation des remorques et des camions ont été masquées, l'équipement transporté a été recouvert et camouflé. Les emblèmes de la flottille sont retirés et les hommes de la Kriegsmarine échangent leurs uniformes contre des tenues de la Wehrmacht. Durant une attaque aérienne, l’Oberleutnant Zur See Johann-Otto Krieg est grièvement blessé le 30 juin, remplacé par le Fähnrich zur See (aspirant) Karl-Heinz Potthast.

Le 6 juillet 1944, le deuxième groupe de 30 Neger arrive en Normandie et s’installe à Pont l’Évêque pour compléter la K-Flottille 361, renforcée par la K-Flottille 362 et la K-Flottille 363 en cours d’acheminement. Douze volontaires de la Waffen-SS se joignent à l'unité, des hommes de la SS-Jagdverbande d'Otto Skorzeny. La K-Verbände reste la seule unité de la Kriegsmarine à avoir admis en toute connaissance de cause des membres de la Waffen-SS dans ses rangs.

Premiers raids

Dépendant des marées les Neger doivent être lancés dans l'obscurité à marée descendante, la marée montante devant faciliter leur retour, il faut attendre le 5 juillet pour leur premier raid sur la côte normande contre le port d’Arromanches-les-Bains. La K-Flottille 361 ne dispose que de 26 Neger dont deux sont contraints de faire demi-tour après leur mise à l’eau suite à une défaillance technique. Les autres se dirigent vers les navires alliés au mouillage. À 03h04, le Marine-Schreiber-Obergefreiter (quartier-maître de 2e classe) Walter Gerhold lance sa torpille sur une cible identifiée comme étant la frégate britannique HMS Trollope (K575), classe Captain. À l’impact, la partie avant du navire se disloque et se met à dériver, présentant un risque pour les autres navires alliés dans la zone et est finalement coulée. A bord, 63 matelots sont tués. L'arrière du navire est remorqué vers Arromanches-les-Bains par un remorqueur américain où il s’échoue, permettant aux marins encore à bord d'être secourus.
Le Neger parvient à rejoindre la base de Honfleur.
Cet exploit vaut à Gerhold la Ritterkreuz des Eisernen Kreuzes décernée par le Konteradmiral Hellmuth Heye le 6 juillet 1944. Les Neger coulent les deux dragueurs de mines (classe Auk) HMS Magic à 3h35 et HMS Cato à 5h11, entrainant 49 marins. Neuf pilotes de Neger trouvent la mort et un autre est capturé.

La deuxième attaque se déroule un jour plus tard, dans la nuit du 7 au 8 juillet 1944, avec 21 Neger au large de Saint Aubin sur Mer. Le Fähnrich zur See  Potthast qui avait participé au baptême du feu à Anzio lance sa torpille contre le croiseur léger polonais ORP Dragon. L’ouverture d’une brèche provoque la mort de 27 marins. Le navire est sabordé le 20 juillet. Potthast est repéré et pris en chasse par le dragueur de mines HMS Orestes. Il est finalement capturé. A 6h50 c’est au tour du dragueur de mines HMS Pylades d’être victime d’une torpille de Neger. Pris en chasse par l’aviation alliée, les Neger très faciles à voir du ciel en plein jour, en partie à cause de leur peinture noire et le dôme en plexiglas sont tous systématiquement mitraillés. Aucun ne rentre à la base et seulement cinq pilotes ayant survécu au raid sont capturés et envoyés dans des camps de prisonniers de guerre.
Le 20 juillet, le destroyer britannique HMS Isis sombre avec onze officiers et 143 marins au large d’Arromanches-les-Bains. La perte du navire est erronément mise sur le compte des mines allemandes. Malgré cette dernière victoire,  les Neger sont retirés du service en Normandie et la K-Flottille 361 retourne en Allemagne.

Walther Gerhold en 1944



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