Les deux derniers porteurs de la Ritterkreuz

Bonjour
pour la chronologie, les dernières décernées en avril 1945 sont un peu crépusculaires
Berlin ou ailleurs

Oui et non.

Par exemple, dans les "A", Friedrich Anding, à qui la Ritterkreuz avait été décernée le 8 mai 1945 - à cette date, l'autorité suprême était détenue par Dönitz - et dont il n'avait très probablement jamais vu la couleur, détenait déjà un "sacré" palmarès...

... lieutenant de réserve et Adjudant de la Panzerjäger-Abteilung/Panzer-Division Clausewitz, le 8 mai 1945, il s'était vu décerner la Croix de chevalier pour la destruction de six chars dans la région de Stadensen. Il avait, déjà, reçu trois fois l'insigne spécial pour la destruction de chars par des combattants individuels en or ( de mémoire, chaque insigne en or correspondait à la destruction "personnelle" de 5 chars!) et trois fois en noir, soit (3 x 5) + 3 = 18. Il avait également reçu l'insigne d'assaut d'infanterie, l'EK I (Croix de Fer de 1ère classe) et l'insigne de blessés en argent.

Après la guerre, Friedrich Anding, né en 1915, avait rejoint la Bundeswehr, qu'il avait quitté en tant que capitaine de réserve.

Pour le "Gratin" - les officiers supérieurs et généraux -, les critères d'attribution avaient peut-être été parfois un peu "particuliers" - mais en ce qui concernait la troupe, les sous-officiers et les officiers subalternes (y compris la Waffen-SS), il y avait, quelque était l'époque, une "tripotée de cases" à remplir, toutes obligatoirement vérifiées, au préalable, à partir des témoignages visuels d'autres participants à l'action et nécessairement confirmés par l'état-major de l'unité, pour se voir "simplement" proposé!

Là-dessus, il fallait déjà avoir été récipiendaire de l'EK 2, de l'EK 1, et, de manière générale, d'avoir un comportement militaire "irréprochable". Il y avait eu, ainsi, un cas "connu", au sein de la Sturmartillerie, celui du Wachtmeister (Adjudant) Fritz Lang - çà ne s'invente pas! -, crédité de 113 chars détruits (le plus gros score personnel!), mais qui, réputé pour son goût trop prononcé de la bouteille et son caractère "difficile", n'avait eu droit qu'à un (malheureux) Certificat de Gratitude du Commandant-en-Chef de l'Armée, le N° 4203 en date du 17 octobre 1944, l'équivalent, en France, de la citation personnelle à l'ordre de l'Armée!

On vient seulement de l'apprendre : Heinz Rafoth est décédé le 20 février 2026 à Margetshöchheim.