Un Résistant belge: André Wendelen

[Prosper Vandenbroucke]

André Jacques Auguste Wendelen,

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également appelé selon ses noms de guerre, Tybalt, Hector, Limbosch ou l'Archange, né le 16 février 1915, décédé le 23 février 1976, était un agent du service anglais de sabotage: le Special Operations Executive, attaché au service de la Sûreté de l'État, il fut parachuté à trois reprises en Belgique dans le cadre des missions Mandamus, Tybalt et Brabantio-CNC. Après la guerre, André Wendelen entamera une carrière diplomatique. André Wendelen nait à Saint-Josse-ten-Noode, le 16 février 1915. Inscrit à l'Université libre de Bruxelles, il y décroche une licence en droit.

Le 9 septembre 1935, il fait son service militaire chez les carabiniers "Prince Baudouin". À l'issue de celui-ci, il a le grade d'adjudant CSLR (candidat sous-lieutenant de réserve). Le 26 août 1939, il est mobilisé mais sera déclaré inapte et sera définitivement réformé en janvier 1940. Il s'exile à Londres où il se présente à l'attaché militaire en tant que civil. Il est envoyé à Tenby puis à Poitiers. À Moux ( ??) , on le relève de ses fonctions en raison du fait qu'il n'a aucune obligation militaire. Le 23 août 1940, il s'enrôle dans les Forces belges en Grande-Bretagne. Il sera lieutenant auxiliaire au 1er bataillon fusiliers à Tenby. Le 14 juillet 1941, il entre au service de la sûreté de l'État tandis que le Gouvernement belge est en exil à Londres. En 1941, André Wendelen prononce un discours à la BBC. Blessé lors d'un entrainement, il est hospitalisé et perd un rein. Agent ARA (Renseignements et actions), il accomplira trois missions après trois parachutages sur le territoire belge occupé.

Missions et action dans la résistance

Mandamus

La mission s'est déroulée du 27 janvier 1942 au 31 juillet 1943. André Wendelen est alors capitaine ARA. André Wendelen et son radio, Jean Brion, sont parachutés dans la nuit du 27 au 28 janvier. L'objectif principal de la mission était d'aider à la constitution du Groupe G qui se structurait dans la mouvance de l'Université libre de Bruxelles et de coordonner ses actions de sabotage. Parachuté sur le sol belge, André Wendelen se met rapidement en contact avec ses anciens camarades de l'université et du Cercle du libre examen (Librex) où il rencontre Jean Burgers (Gaby). À partir de ce moment, le Groupe G sera en contact avec Londres et recevra directement ses directives du SOE. Jean Brion sera arrêté en juin, après un périple en Suisse, en France et en Espagne, plusieurs arrestations, il parviendra néanmoins à regagner Londres le 31 juillet 1943.

Tybalt

La mission s'est déroulée du 10 août 1943 au 29 février 1944. André Wendelen est alors major ARA. André Wendelen est parachuté avec le radio Jacques Doneux (Hillcat). Ils sont parachutés la nuit du 10 au 11 août 1944 au sud de Dinant. La mission a pour but de coordonner les efforts de la résistance et notamment de renforcer l'action du Mouvement National Belge. La mission comportait également un volet "sabotage" pour tenter d'enrayer les déportations de main d'œuvre vers l'Allemagne. André Wendelen portait sur lui, un million et demi de francs belges, des diamants et des S-Phones pour permettre aux résistants d'entrer en contact avec les pilotes britanniques lors des parachutages. Le 9 novembre 1943, André Wendelen, pris en charge par le Réseau Comète, traverse les Pyrénées aux côtés de William Todd, Jarvis Allen et Thomas Shaver. Un malencontreux coup de fil au consulat britannique de San Sebastian conduira à son arrestation ainsi qu'à celle de Thomas Shaver. Ils sont incarcérés à la prison de Pampelune. André Wendelen se fait passer pour un pilote canadien. Libéré, il parviendra finalement à rallier Londres via Gibraltar.

Brabantio-CNC

La mission s'est déroulée du 5 août 1944 au 30 novembre 1944. André Wendelen est parachuté avec le radio Jacques van den Spiegle (Van de Sande) et Elaine Madden. Ils sont parachutés dans la nuit du 3 au 4 août 1944. Outre des missions de coordination, l'objectif est de mettre la main sur le Prince Charles, le frère de Léopold III, qui vit dans la clandestinité à Sart-lez-Spa (mission Patron-Lysander). L'objectif étant de le ramener à Londres. La mission sera finalement abandonnée et permit alors à cinq membres du Groupe G de rentrer à Londres. Après la guerre, André Wendelen entamera une carrière diplomatique et sera ambassadeur de Belgique

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