Quand on évoque le Chant des Partisans on pense immanquablement à Germaine Sablon et Joseph Kessel mais on ignore souvent le nom de celle qui fut l'initiatrice de ce chant, Anna Marly.
Germaine sablon
Tandis que Jean Sablon croonait à Nouve york et dans les villes des deux Amériques, sa sœur Germaine Sablon, quittait la France en 1943 pour Londres où elle s'engageait dans la France Libre. Elle entre comme infirmière au service de l'Ambulance Hadfield-Spears. Elle accompagnera la 1ère DFL en Italie et en France.
Joseph Kessel, est né le 15 janvier 1898 à Villa Clara Argentine décédé le 23 juillet 1979. Romancier, grand reporter, résistant et académicien.
Anna Marly, de son nom complet Anna Iourievna Smirnova-Marly née Betoulinskaïa a vu le jour en 1917 à Petrograd. Son père est fusillé en 1918 par les bolcheviques. Sa famille fuit la Russie en 1921 et s'installe en France à Menton. Adolescente elle est mise en contact avec une connaissance de sa famille, Sergueï Prokofiev qui lui apprendra les rudiments de la musique. Elle poursuivra ces études musicales au conservatoire à Paris. Elle se produira dans des cabarets où elle interprétera ses chansons sous le pseudonyme de Marly.
En 1939 elle épouse le baron Van Doorn et le couple rejoindra l'Angleterre.
A Londres elle est engagée comme cantinière dans les FFL. (Elle servira à table, à l'occasion, le Général de Gaulle). Elle interprétera les chansons qu'elle compose, au bénéfice du Théâtre aux Armées pour soutenir le moral des soldats, des différentes nationalités, repliés en Angleterre.
Elle prend connaissance en 1941 d'un article sur l'action des partisans soviétiques au cours de la bataille de Smolensk . Anna Marly à alors une «réaction viscérale et se met à écrire une chanson. Elle évoque ce combat de la population civile contre l’armée allemande. C’est vraiment le mot de partisan qui l'a faite réagir. En Russie, les partisans sont le dernier rempart de la patrie en danger» (Propos de Lionel Dardenne).
La première version produite du chant est en langue russe, intitulée «La marche des partisans» Elle sera interprétée plusieurs fois avec succès sur scène ou à la BBC. Elle sera chantée en 1942 lors d'une soirée en présence de l'écrivain journaliste, Emmanuel d'Astier de la Vigerie. «Celui-ci est tout de suite séduit par la chanson et la propose à André Gillois, résistant et animateur de radio, qui cherche un indicatif pour son émission Honneur et Patrie,diffusée par la BBC entre 1940 et 1944.»
Interprété, simplement sifflé lors d'émissions de la BBC, ce chant est tout à fait identifiable par les auditeurs en France malgré le brouillage allemand.
Anna Marly est alors mise en relation avec Joseph kessel et son neveu Maurice Druon qui écriront des paroles en Français à la demande d'Astier de la Vigerie, en leur précisant «qu’il veut donner l’impression que le chant vienne du maquis» poursuit Lionel Dardenne.
Germaine Sablon enregistrera le 30 mai 1943 une première version du Chant des partisans pour un film du cinéaste Albert Cavalcanti, c'est peut-être la raison pour laquelle on l'associe à ce chant en méconnaissant Anna Marly.
Des modifications furent apportées au texte qui sera amené clandestinement en France par d'Astier en juillet 1943, puis imprimé dans les Cahiers de Libération. Suivant la volonté d'Astier aucune mention n'est faite sur l'origine du texte, paroles et musique, il fallait disait-il que tout le monde puisse se l'approprier.
Tout pendant la SGM ce chant demeurera peu connu en France, malgré la radio, malgré son impression sur les tracts lancés par la RAF, et aussi peu de gens lisent les «Cahiers de Libération»
Il faudra attendre la libération pour que ce chant puisse être entendu et aimé de tous.
Anna Marly chantera dans la France d'après guerre puis s'en ira en tournées en Afrique, Amérique du Sud. Elle s'installera aux USA sans connaître le succès qu'elle espérait. Elle interprétera une dernière fois le Chant des Partisans en la cathédrale Saint Louis des invalides le 18 juin 2000. L'Alaska sera sa dernière demeure. Elle décède en 2006.

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