80ème anniversaire Opération Bodenplatte

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Opération Bodenplatte 1er janvier 1945

En ce jour de l’An, la Luftwaffe déclencha l’opération « Bodenplatte » . Elle consistait à attaquer plusieurs terrains d’aviation alliés aux Pays-Bas, en Belgique et en France pour tenter de détruire un maximum d’appareils au sol.

Prévue initialement pour couvrir le déclenchement de l’opération Wacht am Rhein / Herbstnebel dans les Ardennes, cet assaut massif ne donna pas les résultats escomptés malgré un nombre important de cibles détruites en raison des pertes concédées en échange, au point de rester dans l’Histoire comme l’ultime offensive coordonnée de la Luftwaffe.

La Luftwaffe attaqua une vingtaine de terrains d’aviation alliés dans le cadre d’ opérations destinées à retourner la situation militaire à l’Ouest en faveur de l’Allemagne.
Quand cette attaque fut déclenchée, les combats étaient déjà perdus pour les Allemands dans les Ardennes. Les Alliés avaient déjà eu la possibilité d’intervenir à de nombreuses reprises pour attaquer les colonnes allemandes et perturber les lignes d’approvisionnement.
Alors que l’Allemagne est acculée sur ses frontières et accumule des pertes abyssales, réunir autant d’avions (plus de neuf cents) à ce moment de la guerre est une véritable prouesse.

Mais le manque de formation des jeunes pilotes qui très souvent n’avaient que très peu d’heures de vol et pratiquement aucune expérience du combat, ajouté aux conditions météorologiques hivernales et l’opposition alliée provoquèrent de nombreuses pertes pour finalement assez peu de résultats et surtout aucune influence stratégique.

Pas moins de 11 Jagdgeschwader (Chasse) et 1 Kampfgeschader (Bombardement) furent engagés ce 1er janvier.

Les bases attaquées étaient celles de : Asch, Anvers-Deurne, Eindhoven, Etain-Rouvres,  Gilze-Rijen, Grimbergen, Heesch , Helmond Knokke,  Le Culot, Maldegem, Melsbroek  Metz, Ophoven, Saint-Denis Westrem, Saint-Trond, Ursel, Bruxelles-Evere, Volkel et Woensdrecht.

Un Hawker Typhon détruit à Eindhoven au matin du 1er janvier


Un Fw 190 D-9 au tapis suite à une panne moteur pour avoir percuté un oiseau !


Bf 109 G-4 abattu par la défense anti-aérienne


Les mécaniciens du Groupe III./KG 76 en décembre 1944 travaillent sur l'Arado 234B-2 . Le Hauptmann Dieter Lukesch a pris l'avion le soir du Nouvel An pour observer la météo et le matin, il allait participer à un raid sur Gilse-Rheen, mais n'a pas pu décoller en raison d'une panne moteur.


Bilan :
Les Allemands ont attaqué par groupes de 50 à 70 appareils bombardant, mitraillant les avions au sol ainsi que les dépôts de carburant et de munitions .
Les Alliés perdirent aux alentours de 200 appareils totalement détruits et 400 qui seront endommagés.
Coté allemand, pas moins de 200 chasseurs et chasseurs-bombardiers ont été abattus par la DCA et la chasse. 33 pilotes allemands ont été tués et 63 fait prisonniers .

Conclusions.
Cette opération Bodenplatte peut être considérée comme un succès tactique relatif mais un échec stratégique majeur ce  qui porta le coup de grâce à la Luftwaffe.
H. Göring furieux, en profita pour limoger A. Galland qui occupait alors le poste de General der Jagdflieger .

Sources
Centre d’études stratégiques aérospaciales
Bataille aérienne no 31, Édition Lela Presse
Le Fana de l'aviation, HS n° 28, La dernière année de la Luftwaffe, 

https://alternathistory.ru/tsveta-voenn ... denplatte/

[coyote]

Si la Luftwaffe ne connu qu' un succès relatif, c'est en partie dû au fait que les novices parmi les pilotes étaient en grand nombre, fraichement sortis des formations avec un nombre d'heures de vol plus que réduit.

Ceci s'explique par le manque de pilotes très expérimentés, les fameux 'Experten' au nombre de victoires impressionnant, dont certains avaient débuté à la Légion Condor lors de la guerre d'Espagne. Beaucoup de ceux ci avaient depuis disparus .

Un autre facteur qui joua un rôle significatif concernait la quantité et la qualité du carburant. Celui ci étant de mauvaise qualité, les moteurs connurent de nombreux et fréquents problèmes.

Voici ci-dessous une carte de cette opération montrant les bases de départ avec les trajets respectifs.



Un Douglas Dakota du RAF Transport Command, détruit lors de l'attaque de la base aérienne de Melsbroek, en Belgique.



C

J'ai régulièrement lu que "Bodenplatte" avait été "le chant du cygne" de la Luftwaffe, qui avait virtuellement cessé d'exister après cette opération.
Est-ce correct ou exagéré ?
Que reste-t-il de la capacité de la Luftwaffe à partir de la mi-janvier 1945 ?

Cette sorte de "baroude d'honneur" (si c'en était un) a-t-il "valu le coup" ?
Quel a été l'impact sur les opérations aériennes tactiques alliées en janvier 1945 ? Sur les fronts ardennais et alsaciens ?

[coyote]

J'ai régulièrement lu que "Bodenplatte" avait été "le chant du cygne" de la Luftwaffe, qui avait virtuellement cessé d'exister après cette opération.
Est-ce correct ou exagéré ?

Ce n'est pas exagéré. La Luftwaffe pour cette opération avait fait le plein pour atteindre un but qui ne le fut pas. La maîtrise du ciel était définitivement alliée.
Beaucoup d'équipages voyaient bien la défaite se profiler. Les hommes étaient épuisés physiquement et moralement à l'exception de certains irréductibles de la trempe des Rudel.

Que reste-t-il de la capacité de la Luftwaffe à partir de la mi-janvier 1945 ? Pas grand chose en terme de quantité mais encore des Jets pour la chasse et le bombardement mais pas en nombre suffisant ni déterminant pour faire pencher la balance.

Cette sorte de "baroude d'honneur" (si c'en était un) a-t-il "valu le coup" ?
Pour nombre de pilotes rescapés ce fut une action sans conséquence sur la suite des évènements. Beaucoup de perte pour aucun résultat concret.

Quel a été l'impact sur les opérations aériennes tactiques alliées en janvier 1945 ? Sur les fronts ardennais et alsaciens ?
Aucune idée précise. La Luftwaffe était encore bien présente sur le front ardennais et d'ailleurs l'USAAF s'en méfiait comme de la peste !

Ce début 1945 fut bien le chant du cygne pour l'aviation allemande.

Merci Bernard.

Effectivement, par rapport à ce que l'on pourrait (trop) facilement croire, la Luftwaffe est présente sur le front ardennais (du moins la première semaine).
Ni dans les proportions prévues (de mémoire 1.000 avions avaient été annoncés pour couvrir la progression de la 5.Panzerarmee) ni avec un effet significatif mais les pilotes tentent au mieux de jouer leur rôle de couverture des troupes au sol.

Je trouve qu'il y a un fort sens de l'abnégation dans ce cadre (et notamment dans celui de "Bodenplatte", véritable mission sans retour pour beaucoup).

A-t-on une idée de l'état d'esprit, du moral des pilotes qui y prennent part ?

[coyote]

A-t-on une idée de l'état d'esprit, du moral des pilotes qui y prennent part ?

Les pilotes allemands ont fait preuve jusqu'au bout d'un esprit combatif exemplaire. Ce fait est rapporté par exemple dans les écrits de Clostermann ou de Peter Henn . Sur le plan du moral, ce n'était surement pas la joie !

[coyote]

Le Major Günther Specht avec Kurt Tank (ingénieur - concepteur du Fw 190 et de bien d'autres)
Le Geschwaderkommodore G. Specht qui totalisait 34 victoires perdit la vie lors de cette opération .

[Prosper Vandenbroucke]

Les forces aériennes alliées perdirent un bon nombre d’appareils mais peu (tout est relatif) de personnel et les avions furent remplacés dans la semaine. Pendant ce temps, la Luftwaffe perdit de nombreux avions, mais également de nombreux pilotes et parmi ceux-ci des hommes aguerris. La Luftwaffe ne fut jamais en mesure de se remettre de ces pertes.

https://www.memorialflightclub.com/blog ... nuary-1945
et de nombreuses lectures.

[coyote]

. La Luftwaffe ne fut jamais en mesure de se remettre de ses pertes.

Très juste ! En ce début d'année 1945, la Luftwaffe avait un genou à terre si ce n'est les deux , incapable de s'opposer à la puissance industrielles alliée.

Mais après tout, n'était ce pas là le but recherché ?