80e anniversaire, opération Husky, le débarquement en Sicile

[alfa1965]

OPERATION HUSKY, L’INVASION DE LA SICILE

Soucieux d’ ouvrir un deuxième front en Europe à la demande de Staline et pour soulager l’effort soviétique, le débarquement en Sicile pour frapper le ’’ventre mou ’’ de l’Europe est décidé par les Alliés lors de la conférence de Casablanca au début de l’année 1943. Nous n’évoquerons pas dans les détails l’opération Mincemeat mais en entrant dans le vif du sujet, le débarquement sur les côtes siciliennes. C'est la plus grande opération amphibie alliée sur 150 km de côtes entre Licata, Gela et Syracuse.



21 convois acheminement d’Afrique du Nord 180 000 hommes, rassemblés dans 2600 navires qui transportent 14 000 véhicules, 1800 pièces d’artillerie et 600 chars. 3445 avions assurent l’escorte et le soutien aérien. La Force H avec les croiseurs HMS Nelson, Rodney, Warspite et Valiant avec les porte-avions Indomptable et Formidable assure la sécurité de cette importante armada. D'autres unités navales américaines participent à l’opération Husky mais il serait fastidieux de toutes les énumérer.
La force d’invasion est composée de deux groupes :

Western Naval Task Force (Vice-Amiral Henry Hewitt)

7th US ARMY (General George S. PATTON)
TF-80 Control Force (USS Monrovia)
TF-81 DIME Force (contre-amiral John Hall) secteur de Gela
- 1st Infantry Division (Big Red One)
- 67th Armored Regiment (2nd Armored Division)
- 1 et 4th Ranger Bataillons
TF-85 CENT Force (CA Kirk) secteur de Scoglitti
- 45th Infantry Division
- 753 th Medium Tank Bataillon
TF-86 JOSS Force (CA Conolly) secteur de Licata
- 3rd Infantry Division
- 3nd Ranger Bataillon
- Combat Team 2nd Armored Division

WOLF Force : 82nd Airborne parachutée sur l’aéroport de Ponte Olivo
- 504th Parachute Infantry Regiment (colonel Reuben Tucker III)
- 505th Parachute Infantry Regiment (colonel James Gavin)

Royal Navy Eastern Naval Task Force (amiral Ramsay)

8th Army (général Bernard Montgomery)
ACID Force : 13th Army Corps (général Dempsey)
- 5th Infantry Division
- 50th Infantry Division
- 4th Armored Brigade
1st Airborne Division (M-G Hopkinson) pour opération Ladbroke

BARK Force : 30th Army Corps (général Lease)
Divisée en deux groupes :
BARK South Force
- 51st Infantry Division
BARK East Force
- 231st Infantry Brigade
- 23rd Armored Brigade

Force V (c/a Vian)
1st Canadian Division (M-G Simonds)
1st Canadian Army Tank Brigade
73rd AA Brigade, Royal Artillery

AXE

6ª Armata italiana

Generale Alfredo Guzzoni

XII °Corpo d’Armata : generale Francesco Zingales (au 12 juillet )

• 26ª Divisione fanteria "Assietta"
  28ª Divisione fanteria "Aosta"
  202ª Divisione Costiera : secteur Mazzara del Valle- Sciacca
  207ª Divisione Costiera : secteur Sciacca-Licata
  208ª Divisione Costiera : Mazzara del Valle- Palerme
  136º Reggimento costiero autonomo
  Groupes mobiles A,B et C.

XVI Corpo d'armata : generale Carlo Rossi

• 
  4ª Divisione fanteria "Livorno"
  54ª Divisione fanteria "Napoli"
  206ª Divisione Costiera : secteur Punta Braccietta - Syracuse
  213ª Divisione Costiera : secteur Catania - Messine
  XVIII Brigata Costiera
  XIX Brigata Costiera
  136° Reggimento Costiere
  Groupes mobiles D,E,F,G et H.

X° Raggruppamento Artiglieria Controcarro :
3 Gruppi de Semoventi M41 da 90/53 : CLXI, CLXII et CLXIII.


Le Gruppo mobile ’’E” dispose de 32 chars Renault R35 du 131° reggimento carri.

XIV Panzer Korps : General der Panzertruppe Hans-Valentin Hube

Panzer-Division ’’Hermann Göring ’’
Generalmajor Paul Conrath

Panzergrenadier-Regiment 1 Hermann Göring
Panzergrenadier-Regiment 2 Hermann Göring
Panzer-Regiment Hermann Göring
Panzer-Aufklärungs-Abteilung Hermann Göring
Panzer-Artillerie-Regiment Hermann Göring
Flak-Regiment Hermann Göring
Panzer-Pionier-Bataillon Hermann Göring
Panzer-Nachrichten-Abteilung Hermann Göring
Panzer-Nachschub- und Versorgungstruppen Hermann Göring

Les Kampfgruppen de la Panzer-Division Hermann Göring
• Kampfgruppe ”von Karnap ’’ : I./Fallschirmjäger-Regiment 3, IV./Panzer-Artillerie Regiment ’’ HG ”
• Kampfgruppe ’’Schmalz : Panzer-Grenadier-Regiment 115, III./Panzer-Artillerie Regiment ’’HG’’, III./Panzer-Regiment ’’ HG’’, FJR 4
•Kampfgruppe ’’Preuss’’: II./Panzer-Regiment ’’HG ’’
•Kampfgruppe ’’ Kluge ’’ : 1./Panzer-Grenadier-Regiment’’ HG’’, I./Panzer-Artillerie Regiment ’’ HG ’’, bataillon blindé ’’Oria ’’
• Kampfgruppe ’’ Rebholz’’ : Aufklärungs-Abteilung’’ HG’’, II./Panzer-Artillerie Regiment ’’HG ’’, II./Panzer-Grenadier-Regiment ’’ HG’’, bataillon ’’Reggio’’
• Réserve divisionnaire: 1./Panzer-Regiment ’’HG’’, II. et III./Fallschirmjäger-Regiment 3.

15. Panzergrenadier-Division
Ex Division "Sizilien"
Generalleutnant Eberhard Rodt
1943
Panzer-Abteilung 215
Panzergrenadier-Regiment 104
Panzergrenadier-Regiment 115
Panzergrenadier-Regiment 129
Artillerie-Regiment (mot.) 33
Werfer-Abteilung Sizilien
Heeres-Flak-Artillerie-Abteilung (mot.) 33
Schnelle Abteilung 15
Panzeraufklärungs-Abteilung 33
Pionier-Bataillon (mot.) 33
Nachrichten-Abteilung
Trois Kampfgruppen ont été formées :
- Kampfgruppe Ens
- Kampfgruppe Fullreide
- Kampfgruppe Koemer

II./schwere Panzer-Abteilung 504 : 17 Panzerkampfwagen VI Tiger

Malgré l’avis de Guzzoni qui bien que n’ayant jamais mis les pieds en Sicile voulait judicieusement placer les troupes au sud-est de la Sicile où le débarquement était le plus probable, Kesselring préfère morceler ses troupes sur tout le territoire sicilien afin de les faire intervenir en fonction de la situation. Son jugement s’avérera erroné, heureusement pour les Alliés à un moment où il était envisagé de rembarquer .


LES PARACHUTAGES ALLIÉS
Dans la nuit du 9 au 10 juillet 1943, le South Staffordshire Regiment de la 1st Airborne Brigade (Brigadier Philip Hicks) transporté à bord de planeurs a pour mission de s'emparer du Ponte Grande sur la rivière Anapo près de Syracuse (Opération Ladbroke). La brigade est transportée à bord de 129 Waco et 8 Horsa remorqués par des C.47 et des Albemarle.
Armstrong Whitworth A.W.41 Albemarle
En raison de l'inexpérience des pilotes, seuls 54 planeurs touchent le sol sicilien dont douze sur leur objectifs. Un seul Horsa est parvenu à atterrir près du pont avec une section des Staffordshire. Elle parvient à occuper l'ouvrage et à désamorcer les charges explosives. Durant la matinée, les renforts éparpillés dans le maquis parviennent à rejoindre les défenseurs du pont assaillis par des éléments des unités côtières aidés par les fantassins de la division 'Napoli'. A 15h30, les Britanniques, à court de munitions doivent se rendre.
Du côté américain, les parachutistes de la 82nd Airborne du général Ridgway ont pour mission de sauter sur les DZ de Ponte Dirillo, Piano dri Lupi et Niscemi dans la zone de Gela. Cette mission est confiée au 505th Parachute Regimental Combat Team du colonel Gavin et du III/504. 3400 parachutistes sont transportés à bord de 227 C.47 du 52nd Troop Carrier Wing.

Les parachutistes sont largués très loin de leur DZ , parfois à 50 km. Seul le II/505 parvient à rester compact. Gavin réussit à rassembler un certain nombre de ses hommes pour commencer à mener des opérations d’infiltration. A Casa del Priolo, le I/505 est aux prises avec une colonne de blindés, ils s'agit des chars Renault R35 du Gruppo Mobile E qui se dirige sur Gela. 3 chars sont détruits. Les parachutistes font la jonction avec des unités débarquées dans la matinée.

LE DÉBARQUEMENT AMÉRICAIN À GELA





Alors que la flotte d’invasion se présente devant les côtes méridionales de la Sicile, les Ju.88 de la Kampfgeschwader 54 coulent le contre-torpilleur USS Maddox devant Gela et le dragueur de mines Sentinel devant Licata. Le LST-158 transportant des munitions est touché par une bombe.


le 1st et le 4th Rangers bataillon de la DIME Force (1st Infantry Division) débarquent de leurs LCVP (Landing Craft Vehicle and Personnel) pour prendre position respectivement sur les plages ’’Red ’’ et ’’Green ’’ de Gela défendues par les 429° et 384° Battaglione Costiere du 134° Reggimento costiero (XVIII Brigata Costiera). Après avoir franchi les batteries côtières obsolètes réduites au silence par l’artillerie navale, les Rangers s'emparent d’une batterie de 8 cm Feldkanone M.5 qu'ils utiliseront au moment de la contre-attaque italienne. Ils atteignent le centre de Gela dans la matinée. Les servants des batteries côtières territoriales, peu expérimentés se sont honorablement comportés , le 429 Battaglione a perdu 45% de son effectif. La 1st US Infantry Division a pu débarqué à l’aube.

La 1ère contre-attaque, le Gruppo Mobile E
Le Gruppo mobile ’’E’’ quitte Niscemi vers 4h00 en direction de Gela. Il est composé des unités suivantes :
1ª compagnia CI battaglione carri, chars Renault R35 commandé par le capitaine Granieri
2ª compagnia CII battaglione controcarri da 47/32,
4ª compagnia DI battaglione costiero;
155ª compagnia motociclisti,
9ª batteria III/54º "Napoli" da 75/18,
une section de la 326ª batteria "Assietta", avec mitrailleuses de 20 mm,

Il atteint le passage à niveau de Gela à 7h00 sous le feu de l’aviation alliée et du croiseur USS Boise. 3 R35 sont détruits en cours de route par les parachutistes de la 82nd Airborne.

Cinq chars Renault R35 parviennent à entrer dans Gela et deux sont détruits dont celui du lieutenant Angiolino Navari à coups de bazooka en l’absence d’artillerie antichar coulée avec le LST-313. Il se fait tuer en combattant comme un fantassin. Les Italiens sont à 3 km des plages. Renseignés par les hydravions de l’USS Boise et du Savannah, l’artillerie navale se déchaîne contre les Italiens qui subissent de lourdes pertes, 572 coups ont été tirés avec des obus de gros calibre.
. La Panzer-Division Hermann Göring trop éparpillée entre Caltagirone et Niscemi et en cours de reconstitution accuse un important retard et se ne met en marche pas avant 9h00. Le général Conrath lance deux Kampfgruppen, celle de droite atteint Case Priolo à 13h30 et engage le 2ème bataillon du 16 Regimental Combat Team. La KG de gauche formée avec le Panzerregiment Hermann Göring del’Oberstleutnant Hans Urban avec ses Tiger de la 15. Panzer-Division est bloqué sur les routes étroites. Après avoir franchi le pont du Dirillo, il est au contact du 1st bataillon du 180 Regimental Combat Team qui est pratiquementanéantiet dont le commandant, le colonel William Schaefer est capturé. L’arrivée du 3rd bataillon contraint les Allemands à se replier. La contre-attaque allemande est un échec, Conrath retire le commandement à Urban.
Les Italiens contrôlent une partie de Gela mais sont contraints de revenir vers les positions de départ dans la soirée. Les restes du Gruppo Mobile E se met à la disposition de la 4a Divisione fanteria Livorno.


11 juillet, 2ème contre-attaque de de la division Livorno et de la Panzer-Division Hermann Göring.
Le plan de Guzzoni est de prendre en tenaille la DIME Force avec à droite la 54a Divisione fanteria Livorno et à gauche la Panzer-Division Hermann Göring.



Le général Domenico Chirieleison, commandant la 4a Divisione fanteria Livorno ordonne de disposer son unité sur trois colonnes :
- la colonne de gauche, Ten. Col. Mona: avec les restes du Gruppo Mobile E, III° btg. /34º Rgt Fanteria, I° gr. du 28º Rgt artiglieria; le long de la route SS 117;
- la colonne du centre, Ten. Col. Leonardi: I° btg. /34º Rgt. Fanteria et I° btg. /33º Rgt fanteria, III° gruppo del 28º Rgt. di artiglieria, sur l’axe Butera Gela.
- la colonne de droite, II° btg./33 Rgt fanteria et un groupe d’artillerie en protection du flanc droit de la division.
De son côté, Conrath constitue trois Kampfgruppen qui se dirigent vers le sud en trois colonnes :
- colonne de gauche : de Biscari vers Ponte Dirillo, Panzer-Grenadier-Regiment et un groupe d’artillerie
- colonne du milieu, de Niscemi vers Piano Lupi, I/ Panzer-Regiment, un groupe d’artillerie
- colonne de droite, de Ponte Olivo sur l’axe de la route 117, III/Panzer-Regiment et un groupe de pionniers.

L’attaque de la colonne de gauche de la 4a Divisione fanteria Livorno débute à 6h30 sans préparation d'artillerie en raison de l'absence de moyens de communication. C'est ensuite à la colonne de gauche de se mettre en marche sur l’axe alors que le Panzergrenadier-Regiment a commencé à se diriger vers Ponte Olivo et le Panzergrenadier-Regiment est devant Case Priolo.
A 8h30, les croiseurs Savannah et Boise ouvrent le feu sur les blindés allemands qui ne sont pas accompagnés par les fantassins et sur les colonnes italiennes.
Au prix de lourdes pertes, le III/34 Reggimento Livorno réussit à franchir la 2e ligne américaine, les Rangers se replient dans Gela. Le rembarquement est envisagé, Patton en personne arrive sur la plage de Gela pour diriger les combats.
De son côté, le colonel Gavin est parvenu à regrouper 250 parachutistes et harcèle les arrières des Allemands avec leurs armes antichars. Les Tiger ont toutes les peines à manœuvrer. Le 1st bataillon du 180th Infantry défend jusqu'au bout la position de Piano Lupi mais est submergée. Son chef, le colonel William Schaefer est capturé, la route pour Gela est ouverte. Les blindés US sont finalement débarqués et désensablés et peuvent mener une contre-attaque. Les Allemands perdent 16 Panzer. La Panzer-Division Hermann Göring se replie sur ses bases, le manque d'expérience des membres d'équipage de chars et des Panzergrenadier conduit à la destitution du Kommandeur du Panzer-Regiment, l’Oberstleutnant Hans Urban par le général Fridolin von Senger und Etterlin.
De son côté, la 4a Divisione fanteria Livorno subit de lourdes pertes en raison des tirs des canons des croiseurs Savannah et Boise. Elle perd 7000 hommes sur 11000.
Le général Rossi commandant le XVI Corpo d'armata fait cesser la contre-attaque. Les Panzer étaient à 2 km des plages.
Au cours de ces deux premières journées de combats, les soldats américains ont commis un certain nombre de crimes de guerre. Des paras qui d’après les témoignages parlaient le dialecte sicilien de la 82nd Airborne ont fusillé 8 carabinieri désarmés de la caserne de Gela, à Passo di Piazza. Le maire d’Acata, son fils de 17 ans et son frère sont exécutés par une patrouille.
La mafia a menacé de représailles les familles des militaires siciliens s’ils ne se rendaient pas, faisant courir le bruit que tout milicien capturé serait fusillé sur le champ.


Lyberty ship Robert Rowan est atteint par une bombe de Ju 88 à 15h45.

[coyote]

"Alors que la flotte d’invasion se présente devant les côtes méridionales de la Sicile, les Ju.88 de la Kampfgeschwader 54 coulent le contre-torpilleur USS Maddox devant Gela et le dragueur de mines Sentinel devant Licata. Le LST-158 transportant des munitions est touché par une bombe.

Je pense qu'il s'agit plutôt de Ju 87 Stuka italiens

Le Stuka italien qui a attaqué Maddox a largué quatre bombes de 250 livres, la première a atterri dans l'eau, les deux secondes ont également touché le navire et ont fait exploser le magasin de munitions à poudre et la dernière bombe a touché l'eau à côté du navire. Le Maddox a coulé en 90 secondes, 70 hommes ont survécu, mais 212 hommes ont coulé avec le navire, y compris son capitaine."

En voici un...




La chasse italienne est aussi entrée en action

https://www.conservapedia.com/Livermore ... ox_(DD-622)

[alfa1965]

En effet c'est ce que j’avais lu et une autre source m’a instillé le doute. Les Stukas italiens étaient surnommés Picchiatelli, piqué c'est à dire ’’givré’’.

[coyote]

Parmi les Chasseurs italiens figuraient..

Des Reggiane re 2000 'Ariete'


Des Macchi Mc 202 'Folgore'


Quelques Macchi MC 205 Veltro qui faisaient leur apparition dans les airs


des Macchi MC 200 Saetta


Et des Dewoitine D 520 !

[dynamo]

Comment expliquer ce vocable de "ventre mou" ?

Pour faire très simple, c'est la symbolique d'une ligne droite plein Nord en partant de là jusqu'à... Berlin; dans une région de l'Europe censée être moins bien défendue qu'ailleurs

Sans jurer qu'elle soit de lui, l'expression "le ventre mou de l'Europe" était la marotte de CHURCHILL.

En 1915, le front Ouest enlisé de la mer du Nord à la Suisse, CHURCHILL vise ce "ventre mou" politique que sont l'Italie, la Grèce, les Balkans, la Bulgarie, pour frapper les Empires centraux.
La non prise en compte sérieuse des difficultés logistiques et géographiques va mener à l'échec des Dardanelles et la démission de Winston.

En 1942/43, l'obstiné Prime Minister rejoue la ritournelle méditerranéenne et "ventre mou" balkanique.
Je n'ai jamais trop compris s'il s'agissait d'une réelle conviction churchillienne ou une obstination à avoir raison et lever la honte de 1915.
En tous les cas, il ne convainc pas les Américains qui imposent la Normandie à la conférence de Téhéran.

nb. la lente et couteuse campagne italienne démontre à l'envie l'horreur de passer par le flanc sud accidenté et rustique du III Reich.

[alfa1965]

Dans l’histoire de la péninsule italienne, les invasions arrivaient par le nord comme Hannibal, les Hauteville, Bonaparte... Seuls les généraux byzantins Belisaire et Narsès ont reconquis l’Italie au VI è siècle du sud vers le nord lors de la guerre contre les Goths.

[alfa1965]

Le 13 juillet, 70 soldats italiens et deux Allemands, prisonniers de guerre ont été abattus. Pour cacher les crimes, Patton a prétexté qu'il s'agissait de francs tireurs. Les Américains avaient suivi ses ordres, abattez tous ces bâtards. Ou ’’je veux une Division de tueurs ’’.
Les massacres de Biscari
https://fr.wikipedia.org/wiki/Massacre_de_Biscari

[alfa1965]

L'abandon de la place-forte d'Augusta.

La piazzaforte Augusta-Siracusa (PA-S) constitue l'obstacle le plus redoutable pour la 8th Army. L'accès par la mer est défendu par deux batteries anti-navires de 380/40 (batteria Opera A) pouvant couvrir une distance de trente kilomètres, des canons de 203/50, 152/53. En outre la base navale dispose de batteries antiaériennes, deux pontons armés et un train blindé, en tout 192 canons. La place-forte est commandée par l'amiral Priamo Leonardi qui avait auparavant assumé le commandement de la place maritime de Toulon. La PA-S est un point-clef, elle contrôle l'accès à la plaine de Catane, elle revêt donc un aspect stratégique important. Elle est défendue par la 206ª Divisione Costiera. Les batteries sont défendues par des membres de la milice appartenant à la MILMART (Milizia Artiglieria Marittima) et qui sont pour la plupart des Siciliens, au moral peu élevé. Le secteur dépend du XVI° Gruppo d'Armata qui dispose de la 54ª Divisione fanteria Napoli et de la Kampfgruppe Schmalz chargées de s'opposer à un débarquement sur le côte est de la Sicile. Dans la nuit du 9 au 10 juillet 1943, le South Staffordshire Regiment de la 1st Airborne Brigade (Brigadier Philip Hicks) transporté à bord de planeurs a pour mission de s'emparer du Ponte Grande sur la rivière Anapo près de Syracuse (Opération Ladbroke). En raison de l'inexpérience des pilotes, seuls 54 Horsa touchent le sol sicilien dont douze sur leur objectifs sur les 115 prévus. Leonardi quitte la PA-S durant la nuit pour coordoner les combats sur la ligne de front de l'Anapo. Un seul Horsa est parvenu à atterrir près du pont avec une section des Staffordshire. Elle parvient à occuper l'ouvrage et à désamorcer les charges explosives. Durant la matinée, les renforts éparpillés dans le maquis parviennent à rejoindre les défenseurs du pont assaillis par des éléments des unités côtières aidés par les fantassins de la division 'Napoli'. A 15h30, les Britanniques, à court de munitions doivent se rendre. L'opération Ladbroke se solde par un échec. Occupé à rassembler ses troupes, l'absence de Leonardi dans la place-forte d'Augusta va porter un grave préjudice. Dans l'après-midi du 12 juillet, les chemises noires de la Milmart abandonnent leur poste, font sauter les batteries côtières, les dépôts de carburant et le train blindé puis se débandent. Ils craignent d'être fusillés sur le champ en arborant la tenue fasciste et retournent dans leur foyer en habits civils.
Les batteries avaient repoussé dans la matinée l'attaque de trois destroyers, deux britanniques (HMS Exmoor et Exkimo) et un grec (Kanaris). Une des batteries située sur le mont Tauro est servie par Leonardi en personne avec un officier de la Milmart et une poignée d'artilleurs. Tard dans l'après-midi, un transport de troupes, l'Ulster Monarch avec à son bord des SAS parvient à accoster sous la protection du HMS Exmoor sans être menacées par les batteries antinavires sabotées1.
Leonardi est capturé par les Britanniques six jours plus tard. Il est rendu responsable de l'abandon de la place-forte par le général Guzzoni, chef de la 6ª Armata.
Apprenant la nouvelle, Hitler scandalisé s'étonnera qu'on ne l'ait pas fusillé. Leonardi et l'amiral Pavesi commandant de la place maritime de Pantelleria seront jugés par contumace lors du procès des amiraux par le Tribunal Spécial de sécurité de l'Etat le 22 mai 1944 à Parme. Avec deux autres amiraux présents lors du procès, l'amiral Campioni et l'amiral Mascherpa, ils seront condamnés à la peine capitale, les deux derniers étant fusillés le 24 mai 1944.