Unternehmen Kopaonik, le baptême du feu de la 7. Freiwilligen-Gebirgs-Division ’’ Prinz Eugen ’’

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Unternehmen Kopaonik
Un des cas peu connus des opérations menées conjointement par les forces bulgares et les Allemands.
Le nom de l’opération indique le lieu géographique, les monts Kopaonik, au sud de la Serbie proche du Kosovo.
Elle implique la 9e division d'infanterie bulgare et la 7. Freiwilligen-Gebirgs-Division ’’ Prinz Eugen ’’ créé en mars 1942. Commandée par le SS-Obergruppenführer Arthur Phleps, il a commandé le régiment ’’ Westland ’’ de la division ’’ Wiking ’’ ainsi qu'une partie de l'encadrement comme le SS-Haupsturmführer Eric Eberhardt, officier 1a. Elle dépend du Befehlshaber der Deutsches Truppen in Kroatien.

Le SS-Gruppenführer Arthur Phleps, on distingue bien la bande de bras Prinz Eugen. Mal équipée avec des canons de montagne datant de la Première Guerre mondiale français, italiens et autrichiens, elle dispose d'une compagnie de Beute Panzer français faute de pouvoir disposer d'un Abteilung.
La SS-Panzer-Kompagnie était commandée par le SS-Haupsturmführer Rudolf Ihrig équipée de :
-Renault R35 - Panzerkampfwagen 35 R 731 (f)
- Char B1 bis - Panzerkampfwagen B1-bis 740 (f), quelques exemplaires ont été transformés en chars lance-flammes (PzKpfw Flamm (f)
-  Hotchkiss H-39 - PzKpfw 39-H 735 (f)
-  Somua S-35 - PzKpfw 35-S 739 (f)


Les recrues sont des Volskdeutschen qui proviennent du Banat avec des critères de sélection très en-dessous du standard de la Waffen-SS. La division compte 15 000 hommes.
Je ne reviens pas sur la composition de l’unité facilement trouvable sur le net.
Le baptême du feu de la division se déroule lors de l’ Unternehmen Kopaonik conduite conjointement avec la 9e division d'infanterie bulgare du général Petar Panev et du Russisches Schutzkorps
Himmler vient rendre visite à la division et superviser les premiers engagements entre le 15 et le 18 octobre 1942.


L’ Unternehmen Kopaonik doit permettre l’ anéantissement de la base des rebelles Tchetniks du Corps Rasina qui compte environ 1 500 combattants. du colonel Dragutin Keresovic autour de la localité de Kriva Reka. Phleps divise ses troupes en trois Kampfgruppen :
Kampfgruppe Nord : du SS-Haupsturmführer Bernhard Dietsche
Kampfgruppe Süd : SS-Obersturbannführer Schmidhuber
Kampfgruppe West : SS-Sturmbannführer Hampel.
Un quatrième, le Kampfgruppe Ost est composé de Bulgares.
Les KG Nord, Sud et West doivent prendre en tenaille les Tchetniks en les forçant à tomber dans les mailles du KG Ost.


Gebirgsjäger de la division ’’ Prinz Eugen ’’ et soldats bulgares.

Avertis, les Tchetniks de Keresovic parviennent à échapper au coup de filet.

Dragutin Keresovic
A Kriva Reka, 120 civils furent tués, emprisonnés et brûlés dans l'église du village par des membres de la 7. Freiwilligen-Gebirgs-Division ’’ Prinz Eugen ’’. Dans d'autres villages de Kopaonik, les Allemands ont liquidé 300 civils, et dans les villages de Goč, ils en ont fusillé 250. Au total, 670 civils ont été liquidés au cours de cette opération.

L’église de Kriva Reka après sa destruction.
https://en.wikipedia.org/wiki/Operation_Kopaonik

Les recrues sont des Volskdeutschen qui proviennent du Banat avec des critères de sélection très en-dessous du standard de la Waffen-SS.

En fait, cette histoire de critères s'explique, car bien qu'identifiée en tant que Freiwilligen Division, la Prinz Eugen avait la particularité d'avoir été constituée de Volksdeutschen, comme tu l'as indiqué, mais qui avaient été mobilisés et n'étaient donc pas engagés volontaires; tout au moins, c'était le cas pour les "minorités" allemandes du Banat et de Transylvanie.

Le 1er mars 1942, la SS-FHA ordonna la formation d'une « Division de montagne volontaire » sous le numéro d'ordre 1268/42. Cependant, la campagne de recrutement qui commença alors ne rassembla que quelques milliers d'hommes. Des tentatives de recrutement forcé furent menées, compromettant sérieusement la réputation de la division en tant qu'« unité de volontaires ». Himmler imposa donc la conscription militaire universelle pour tous les Allemands de la région du Banat : tous les hommes âgés de 17 à 50 ans furent mobilisés, et seuls les totalement inaptes furent renvoyés chez eux, environ 15 000 hommes étant retenus. Cela réfutait le caractère volontaire des soldats de cette division. Mais la désignation fut conservée. Début 1944, l'auteur, en tant que commandant de la division, demanda personnellement à la SS-FHA et à la RFSS de changer le nom, invoquant précisément ce « caractère non volontaire », mais sans succès.

source : Vorwäst, Prinz Eugen! Geschichte der 7. SS-Freiwilligen-Division "Prinz Eugen" - Otto Kumm (1978, réédité en 2007)

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Exactement, le terme ’’ Freiwilligen ’’ désigne les volontaires alors que les Gebirgsjäger ont été enrôlés par la conscription des Volskdeutschen du Banat.

Artur Phleps (1881-1944), premier Kommandeur de la Prinz Eugen, de mars 1942 à juillet 1943, un étonnant personnage, natif de Transylvanie, qui avait servi dans l'armée austro-hongroise, durant la Der des Ders, avec, à la fin, le grade de lieutenant-colonel (Oberstlieutenant). Durant l'entre-deux-guerres, la Transylvanie étant devenue roumaine, il avait continué sa carrière dans l'armée roumaine, où il avait été promu lieutenant-général, en tant que "patron des troupes de montagne". Il avait affectueusement été surnommé "Vater der Division" (le Père de la division), par ses hommes; il faut dire que ce n'était pas "un lapin de trois semaines", car il avait déjà 60 balais quand il avait pris le commandement de la division et que, physiquement, il faisait largement son âge.

Trois photos de lui (PK Wickl), dont deux dans sa Kubelwagen




et, ici, sur le terrain...



Et un aperçu des Beute (R-35 et Somua S-35)

Bonjours à tous!
https://znaci.org/
si vous souhaité voir ou discuté plus amplement sur la guerre en Yougoslavie.
ah maintenant divers langues, autant Serbes, Croates et monténégrin, je pense que vous savez comme cela fonctionne visité un site?

Et @ Mr. Loic Charpentier. dans votre livre cité, cela mentionne juste SS FHA, en fait c'était nulle autre que Gottlob Berger, chef du FHA, qui avait demander à Himmler de créer une division provenant du Banat.

Et aussi, je vous laisse le soins de traduire.
„Wir Soldaten der Division ,Prinz Eugen haben die
Führung dieses hohen Namens immer als eine große
Ehre und innere Verpflichtung aufgefaßt. Wir fühlten
uns als Glieder einer Kette, die aus grauer Vorzeit
bis in fernste Zukunft reicht und hoffen, trotz des
verlorenen Krieges, trotz des völligen Verlustes der
Heimat unserer Männer, trotz der Auslöschung ihrer
Familien, daß unser Einsatz und Opfer von einer
späteren Geschichtsbetrachtung angenommen wird.
Nur diesem Urteil beugen wir uns in tiefer Ehrfurcht
vor unseren Toten ..."
Der ehemalige SS-Brigadeführer Otto Kumm

kumm était l'unique chef, a avoir fuit le procès en Yougoslavie, puisque 2 autres, ont été transferrer des alliées, aux Yougoslaves, procès et peine de mort.
Tandis que Phleps, lui a été tué avec son adjudant, et son chauffeur Oehl après le début de l'interrogatoire par les Russes en 1944 dans la localité de Simand, ou la localité a été attaqué par un avion allemand, et les russes ayant la crainte que Phleps utilise l'attaque pour s’échapper avec ses deux comparses, ils ont préférer les tués. Et les russes ont laissé le soin aux habitants pour enterré les corps.

Je me contente de faire référence à l'ouvrage rédigé par Otto Kumm (11-1909/03-2004), SS-Brigadefürer, 3ème Kommandeur successif de la division Prinz Eugen, d'août 1944 à janvier 1945. Il avait beau s'être "recyclé" - il était typographe au début des années "1920" -, comme imprimeur, après-guerre, c'était le cas en 1978, quand il avait publié son bouquin, il s'agissait néanmoins d'un ancien combattant, qui avait commencé sa carrière au bas de l'échelle, en tant que sous-officier (Unterscharfführer), en passant par les formations paramilitaires de la SA, puis de la SS. Pour se retrouver, en partant de si bas, parvenir à être promu l'équivalent d'un "général de brigade", même en tenant compte du "piston du NSDAP - d'autant qu'il n'avait pas fallu se louper pour passer, au bon moment, de la SA à la Waffen-SS -, il fallait nécessairement démontrer des compétences particulières dans l'art militaire, car il était parti au casse-pipe dès la campagne de Pologne, en septembre 1939, sans "souffler" jusqu'en mai 1945, où il avait effectuer sa reddition aux Britanniques, avec les restes de la LSSAH.

En dehors de sa propre période de commandement, il avait très sérieusement ramé pour essayer de reconstituer, après-guerre, l'historique de combat de la division, la plupart des documents officiels étant souvent partis en fumée, tandis que la pile de carnets manuscrits laissé par Phleps s'était avérée être souvent illisible, y compris par le fils du susdit!

Son bouquin traitant avant tout des contextes de combat de la division, le rôle de l'adversaire s'y limite, effectivement, aux situations d'engagement, en oubliant la répression qu'avait subi la population civile. Néanmoins, il y a un détail, dans ses premières lignes, qui m'a frappé... nous n'avons jamais su de quel côté pouvait bien pencher la population (yougoslave), car, au quotidien, çà allait du soutien "manifeste" à l'indifférence "polie", tandis qu'on s'écharpait "à plaisir" entre factions nationales ( chrétiens catholiques ou protestants, chrétiens orthodoxes, musulmans, etc.). Cà m'a rappelé étrangement ce que nous avait narré, dans les années "1960", un "Malgré-Nous", alsacien, père d'un ami, qui avait servi en Yougoslavie, où il avait été sévèrement blessé, alors qu'il buvait un coup avec ses camarades, tranquillement installés, sur la terrasse d'un bistrot; ils s'étaient pris en pleine poire une grenade qui ne leur était même destinée, car il s'est avéré qu'elle visait une tablée de partisans d'une autre obédience! Bref, eux, non plus, ne comprenaient plus grand-chose à la situation interne!

En reprenant la citation que tu n'as pas daigné traduire...

Nous, soldats de la Division Prinz Eugen, avons toujours considéré le fait de porter ce nom auguste comme un grand honneur et une profonde obligation. Nous nous sentions comme les maillons d'une chaîne qui s'étend des temps anciens aux temps lointains, et nous espérons, malgré la guerre perdue, malgré la perte totale de la patrie de nos hommes, malgré l'anéantissement de leurs familles, que notre engagement et notre sacrifice seront reconnus par l'histoire. Nous nous inclinons devant ce seul jugement, en signe de profond respect pour nos morts…

Ancien Brigadeführer SS Otto Kumm

et en regrettant de devoir polluer, ainsi, la discussion ouverte par Alexandre, on a, au final, ce constat du même Kumm...

L'issue de la Seconde Guerre mondiale ramena la plupart des Allemands d'Europe du Sud-Est, y compris les Souabes du Danube, sur la terre de leurs ancêtres. Tout ce qui avait été créé au cours de siècles de reconstruction au profit de toute la région fut détruit par la déportation et l'expulsion. Environ 200 000 Souabes du Danube, principalement des femmes, des enfants et des personnes âgées, furent tués dans des camps en Yougoslavie. En Hongrie, ils furent privés de leurs droits civiques puis extradés. Le décret hongrois stipule : « Tout citoyen hongrois ayant déclaré sa nationalité ou sa langue maternelle allemande lors du dernier recensement, ou ayant changé son nom hongrois pour un nom à consonance allemande, ainsi que toute personne membre du Volksbund (Ligue du peuple) ou d'une formation armée allemande, doit se réinstaller en Allemagne.» Les Allemands de Roumanie s'en tirèrent à bon compte. Ils furent expropriés et contraints au travail forcé.

Si la guerre était une chose simple, manichéenne et propre, çà ce saurait!

[Prosper Vandenbroucke]

Concernant la mort d’Artur Phleps et si l’on peut en croire Wiki :
https://fr.wikipedia.org/wiki/Artur_Phleps

Le 23 août 1944 la Roumanie rejoint les Alliés et Phleps y est envoyé pour combattre les Roumains désormais alliés de l'Armée rouge dirigée par le général soviétique Rodion Malinovski en pleine offensive. En essayant d'observer la situation, Phleps et ses collaborateurs sont accrochés par l'ennemi soviéto-roumain à Șimand près d'Arad, le 21 septembre 1944. Les circonstances de sa mort font l'objet de versions contradictoires : il aurait été tué au cours d'un raid aérien allemand dont les pilotes pensaient attaquer une patrouille ennemie ; il aurait été capturé par les Roumains ou se serait rendu et aurait été livré aux Soviétiques conformément aux accords soviéto-roumains d'armistice du 12 septembre 1944 ; les commissaires politiques soviétiques n'auraient pas été au courant de son identité (le rendant intéressant à interroger) et il aurait été fusillé sur place comme nazi. Une synthèse de ces versions serait qu'à la suite d'un renseignement erroné, Phleps serait tombé aux mains d'un groupe de reconnaissance soviétique ; peu après, des avions allemands attaquèrent fortuitement ce groupe, dont le chef, peut-être ignorant l'importance de sa capture, tua Phelps pour que celui-ci ne profite pas du désordre pour lui fausser compagnie[2]. La plupart des notices biographiques alliées omettent de préciser le contexte de sa mort et le passage de la Roumanie du côté Allié, alors qu'au contraire, les notices allemandes insistent sur ce point[3] et le considèrent comme « mort au combat ».
Ayant été citoyen et officier roumain avant-guerre et parlant cette langue, il est possible que Phleps ait tenté de changer de camp car dans la SS, sa disparition a été initialement considérée comme une désertion, un mandat d'arrêt contre lui fut délivré et Heinrich Himmler mena personnellement l'enquête sur l'incident[2]. S'il a bien trahi le Reich, peut-être a-t-il été rattrapé et exécuté par les SS, car les Allemands ont récupéré ses effets personnels. En tout cas, la SS finit par inscrire Phleps comme « mort au combat », lui attribua à titre posthume les feuilles de chêne de sa croix de fer et le proclama patron du SS Freiwilligen Gebirgsregiment 13, unité autorisée à porter un brassard à son nom[2], mais peut-être n'était-ce qu'un choix de propagande pour éviter de démoraliser la troupe de Volksdeutsche.

Je ne connais pas les circonstances de la mort de Phleps et ne puis donc pas émettre d'avis. Ceci n'est mis en ligne qu'à titre d'information
Bien cordialement
Prosper

[Jumbo]

Après un petit nettoyage, le fil initié par Alex peut continuer sereinement. Tout nouveau hors sujet sera immédiatement supprimé.