601ème et 602ème Groupe d'Infanterie de l'Air : les Paras français 1935-40

[Marc_91]

L'idée d'utiliser des avions pour emmener des saboteurs sur les arrières de l'ennemu remonte aux débuts de la Grande Guerre. Ils s'agissait des "Missions Spéciales", confiées à des pilotes qui étaient bien sovuent des pionniers de l'aviation. Un des plus connu est Jules Védrines, que vous voyez ici vec son propre avion, qu'il avait baptisé d'un nom prédestiné ... :

CPA Ancienne

A l'automne 1918, un commando de 8 hommes fut entrainé par le commandant Evrard pour sauter et effectuer une mission dans les Ardennes, mais la fin de la Grande Guerre empêcha la réalisation de cette mission.

Mais l'idée restait dans l'esprit des militaires, notemment avec l'aérotransportation (voir http://www.39-45.org/viewtopic.php?f=133&t=33186 ), pour laquelle des expériences et des manoeuvres furent menées en 1931 et 35.

Ce furent les manoeuvres soviétiques d'Ukraine en 1935 qui convainquirent les français ; 3 officiers furent envoyés en Russie : les capitaines Geille et Durieu de l'Armée de l'Air, accompagnés du capitaine Charley-Durieu de l'Armée de Terre. Les 2 premiers obtiendront leur brevet de parachutiste russe en Mai 1935.

A leur retour en France, le capitaine Geille obtient du ministre Denain la création en Septembre 1935 d'une unité d'entrainement à Istres, puis d'une unité d'entrainement à Avignon-Pujaut. Les sauts s'effectueront depuis des LeO-20 de transport, semblables à celui-ci, portant l'insigne du 602ème GIA à Alger en 1938 :

- Photo d'époque

C'est le 1er Avril 1937 que seront crées les 2 premières unités parachutiste françaises :
- 601ème Groupe d'Infanterie de l'Air à Reims sous les ordres du commandant Arsac,
- 602ème Groupe d'Infanterie de l'Air à Baraki (près d'Alger) sous ceux du commandant Michel.
En sus de l'état-majour, chacune de ces unités comprend 8 officiers et 200 hommes dont 25 sous-officiers ; elles emportent également chacune 1 canon de 37mm, des mitrailleuses et des fusils-mitrailleurs M24/29.

Vous trouverez sur la photo ci-dessous prise au Musée de la Base Aérienne 112 de Reims les insignes de ces 2 unités, ainsi qu'un programme de 1937 ou 38 d'une de leur démonstration, portant la publicité du premier modèle de parachute utilisé :

(c) Ma Pomme

Le transport de ces hommes est assuré par les biplans LeO, qui sont remplacés peu à peu par des Potez 540 tels celui-ci :

Bulletin Potez - 1936

Puis par une quinzaine de Potez 650, qui en gardent les ailes et les moteurs, mais dont des fuselages plus spacieux permettent d'emporter 14 parachutistes équipés :

- Potez 650 à Toul en 1940

Le 601ème GIA touche également des SNCAC/Farman 224 (refusés par Air France), appréciés car ils permettent l'emport de 40 parachutistes :

- Farman 224 utilisé par Vichy

Les 2 GIA participent avec succès à de nombreuses manoeuvres et défilèrent même sur les Champs Elysées ; voici une vareuse et une casquette de sortie de soldat, au Musée de la BA 112 :

(c) Ma Pomme

En Février 1939, le 601ème GIA est envoyé en Afrique du Nord.
A la déclaration de guerre, le 2 GIA sont rapatriés en France : le 601ème GIA à Avigon-Pujaut et le 602ème à Montélimar.
En Novembre, ils sont regroupés et stationnés à Calais : on envisage de les faire sauter sur Walcheren, à l'Ouest des Pays-Bas ...

Mais rien ne sera entrepris. En Février 1940, les 2 unités sont regroupées en une unité de Marche et en groupe francs, au Sud des Vosges.
Elle n'effectueront que des missions de surveillance, assurant la garde du PC du général Vuillemin, et couvrira la retraite d'autres unités sur la Loire près de Montargis.
Le 23 Juin 1940, les hommes embarquent pour l'Algérie, où les unités seront dissoutes le 25 Août.

Les hommes ne seront regroupés à nouveau qu'en 1943 pour créer le 1er RCP ... Mais celà est une autre histoire !!!

Tenue d'Exercice de parachutiste en 1938/39, au Musée de la BA 112, maintenant fermée :

(c) Ma Pomme

Une arme dévoloppée spécifiquement pour ces hommes : fusil MAS 36 CR 39 de 7,5mm à) crosse repliable en Alu (Musée des Invalides) :

(c) Ma Pomme

Quelques liens :
- http://www.camps-parachutistes.org/t158 ... non-pujaut
- http://paras.forumsactifs.net/t464-naissance-des-paras
- http://commando-air-forum.forum2discuss ... -en-france
- http://www.airtalk.org/centre-de-pujaut ... 14631.html
- http://www.traditions-air.fr/texte/GIA_601_602.html

Bravo et merci de rappeler ces pionniers tels que Geille
Cela dit et sauf erreur de ma part, le capitaine SAUVAGNAC commande le 601ème en 1937 (sources à confirmer)

cdt fanacyr

Un énorme merci pour cet article.

Je voyais l'ensemble de l'Etat Major avec les œillères de la victoire de 1918.

Eh bien non , certains français étaient dans leur temps en étudiant des techniques novatrices. Ce qui rends la branlée de '40 encore plus navrante ...

[Marc_91]

Bravo et merci de rappeler ces pionniers tels que Geille
Cela dit et sauf erreur de ma part, le capitaine SAUVAGNAC commande le 601ème en 1937 (sources à confirmer)

Le Capitaine Sauvagnac était sous les ordres du Commandant Arsac : voir http://bernard.arsac.pagesperso-orange. ... chives.htm

Un énorme merci pour cet article.

Je voyais l'ensemble de l'Etat Major avec les œillères de la victoire de 1918.

Eh bien non, certains français étaient dans leur temps en étudiant des techniques novatrices. Ce qui rends la branlée de '40 encore plus navrante ...

Merci ... Mais il y a beaucoup d'autres domaines où nous étions loin d'être en retard.

J'aime bien voir la 2ème guerre mondiale avec le point de vue du conflit des générations ;
Les allemands ont su créer quelques divisions avec des officiers commandants jeunes, dynamiques et aux idées novatrices ... Les français ont systématiquement mis leurs jeunes aofficier aux ordres des plus anciens.

Et il faut aussi voir l'angle politique : des hommes rentrant avec des idées en provenance d'URSS ne pouvaient que suciter des soupçons en 1940 ...

[Marc_91]

Un autre concernant l'un des premiers paras, le Lt Pierre FOURNIER, Brevet N°3 --> viewtopic.php?f=31&t=48748&p=670387#p670387

En passant, une autre photo prise à l'ex-Musée de la Base Aérienne 112, concernant les décorations d'un des premiers paras, Cyrille LENGLET, Brevet N°56 :

Il y a quelque chose que je ne comprends pas, dans un des liens qui n’est pas devenu mort avec le temps, il est indiqué que les deux G.I.A sont dissous en août 1940 et qu’ils sont regroupé en 1942-43 quelqu’un pourrait clarifier svp ?

Est-ce qu’il existe un chiffre sur le nombre de rescapés des unités de 1940 au moment de leur regroupement pour former le 1er RCP ?

Merci d’avance pour votre aide.

[iffig]

Il semble que la transition se soit faite par étapes :

Compagnie d'infanterie de l'air N° 1 (juillet 1942)
Bataillon de chasseurs parachutistes (1 er février 1943)
1 er Régiment de chasseurs parachutistes ( 1 er juin 1943)

Dans son discours de passation de commandement, le commandant Sauvagnac parle de moins de 200 militaires
à la création du Bataillon, dont certainement beaucoup ont appartenu aux GIA d'origine, mais on ne sait pas exactement combien.


https://imagesdefense.gouv.fr/fr/la-com ... s-n-1.html

Merci beaucoup

[Marc_91]

Quelques insignes des GIA :